岳阳华容特产之 湘莲     

       华容名产之一，粒大饱满，洁白圆润。质地细腻。清香鲜甜，营养丰富。是岳阳宴席上必需品。北宋著名哲学家周敦颐在《爱莲说》一文中，把莲花称之为君子，赞美它"出污泥而不染、濯清涟而不妖"。莲花的果实就是深受人们喜爱的食品－莲子。

   莲子分为白莲和红莲。白莲颗粒较大，形状椭圆，肉色洁白，细嫩柔软，是莲子中的上品；红莲颗粒较小，形状尖长，肉色土红，粗糙坚硬。当地人喜欢在秋冬季节用来炖肉的湖藕，就是红莲的根部。洞庭湖区水域辽阔，土质肥沃，气候温和，适合湘莲生长。华容县是湘莲重要产区，在国内享有盛誉。据《中药大字典》记载：莲子含有高量的淀粉种棉子糖，碳水化合物占62%，蛋白质占17%，脂肪占2%，还含有钙、磷、铁、维生素和胡萝卜素等多种养分，其药用价值有养心、补脾、益肾、润肠等功效。《本草纲目》则称莲子具有交心肾、厚肠胃、固精气、强筋骨、补虚损、利耳目等作用。将莲子与冰糖并烹而成的冰糖莲子，是岳阳筵席上的佳羹。据记载，清朝的光绪皇帝十分喜欢冰糖莲子，在夜间议政时，常用它来提神。华容湘莲以个头大质量好而闻名于世。