故宫北院免费开放，让公众期待

      据《北京日报》报道，北京故宫北院区首个项目“宫廷园艺研究中心园林景观工程”近日启动，这标志着北院建设正式拉开帷幕。故宫博物院院长单霁翔表示，故宫北院建成后应免费开放。

    单院长的表态非常值得期待，故宫北院诺能做到敞开大门，将成为中国规模最大的免费开放博物馆。

    按规划设计，北院区占地面积75万平方米，超过现故宫72万平方米，等于再造一个故宫。其主要功能有三，一是文物保养及抢救性修缮；二是展览展示紫禁城内不便展示的特殊文物，如大型家具、地毯、巨幅绘画等；三是宫廷技艺传承与人才培训。整个工程建设需要3-7年时间，将采取建成一部分、开放一部分的做法，明年底，首个项目宫廷园艺将对市民开放。

    故宫北院不仅承担着为紫禁城减负、减压的重担，更承载着传承故宫文化的重任，免费开放应是明智选择。理由有三：

    首先，北院区建设是近些年我国投资最多、工程最浩大的文化项目之一，所有投入由财政拨款，来源于纳税人，建成开放后自然应回报公众。

    其次，北院区定位定性不完全等同于故宫，它不仅仅是文物展示地，还兼有公园属性，建有5.5万平方米的园林景观，是市民休闲的好去处。同时具有文化教育，传承非物质文化遗产的作用，这些功能定位显然超越了单纯观赏文物的价值，免费开放才能充分发挥其作用。

    第三，北院项目是建设“平安故宫”的最重要最宏大工程，目的是分流游客，减轻故宫文保压力。数据显示，2012年故宫接待中外游客1500多万人次，今年国庆长假，故宫日接待量达20多万人次，大大突破10万人次的接待极限，故宫不堪重负。据测算，北院区开放后的首年将接待游客300万人次，以后会逐年增加，为故宫减负的作用非常明显。但如果北院收取门票，分流游客的功能就会大打折扣。

    现在离故宫北院建成开放还有几年，笔者看来，将来北院区是否收门票主要取决于属性定位。正如单院长所说：“文化系统的博物馆只要不是古建筑的都应该免费开放。”按照这个标准，故宫北院显然不是古建，而是仿古建的现代建筑，理应免费。但北院内收藏和展示的都是价值连城的古代文物，管理部门会不会以保护文物为借口，采取大门免费，“二道门”或“三道门”收费？

    虽然故宫北院区开放尚有若干年，但运作方式应尽快制订，如果确定免费，相关准备工作，包括安检、接待游客的硬件设施等都要纳入总体建设方案同步实施。

    笔者希望，未来的北院更看重故宫文化的弘扬与传承，莫把眼光盯住“钱途”。当然，免费会带来游客量剧增，出于文物保护的需要，可采取限客措施，而不是收门票。